Ero già alla ricerca di un telefono nuovo, dopo la delusione sugli aggiornamenti di OS di One Plus, ed ero indeciso. Ho accelerato la mia decisione dopo aver rotto il telefono, trovando un compromesso e spero che sia il momento giusto per provare un’esperienza nuova.

Poca spesa, poca resa

L’ultima esperienza che ho avuto con Android è stata molto positiva fino a quando, come al solito, non è stato il momento di fare l’aggiornamento del sistema operativo. Comprai un OnePlus One un anno fa, telefono valido (grande schermo da 5,5″, specifiche al top, batteria capiente, fotocamera pessima e qualche difettuccio di gioventù), alla fine per €330 l’ho considerato un acquistone!
Purtroppo però, l’azienda OnePlus è giovane e ha dimostrato più volte di non essere veramente in grado di mantenere tutto ciò che promette (non è un caso che i suoi forum di supporto sono pieni di gente che si lamenta).

Ora, di alternative Android ce ne sarebbero (Nexus o Motorola ad esempio) ma, diciamo la verità, come la metti la metti c’è sempre qualche cosa che non fa chiudere il cerchio e l’esperienza d’uso ne risente. Mi sono stufato.

Android Vs. Apple

phone_start-730x730In ogni caso, non è solo colpa di OnePlus, Android di suo è un ottimo sistema operativo ma, vuoi il modo di fare di Google riguardo alla gestione di OS e OEM, vuoi gli OEM e gli operatori telefonici che aggiungono diversi strati di immondizia al sistema operativo di base, vuoi l’impossibilità (o la voglia!) di mantenere queste distribuzioni Android aggiornate, è molto difficile godere di un’esperienza d’uso soddisfacente.

A questo poi si aggiunge anche il fatto che, in diversi casi, le stesse App sono peggiori di quelle su iOS (a volte sono in ritardo, altre mancano di funzionalità, ecc.).

Insomma, come tutti sappiamo Google punta alla quantità e Apple alla qualità. Il problema, come al solito, è che la qualità costa e che, per garantirla, devi limitare il sistema operativo e renderlo meno personalizzabile e/o controllabile dall’esterno. Questo rende iOS un po noioso. Certo, migliore ed anche più facile da usare… ma noioso.

alternative?

Android e iOS fanno il 96.7% del mercato mondiale dei dispositivi mobili. Del restante 3% Windows Phone è la fetta più grande con il 2,6%. A guardarla così di alternative non ce ne sono. In Europa il market share di WP è leggermente migliore ma stiamo comunque parlando di poco di più.

Aggiungo anche che, guardando i diversi App store, mentre Apple e Google sono quasi alla pari (con un vantaggio lieve per Apple su tutti i fronti)… quello di Microsoft è, di gran lunga, il peggiore sia in termini di numero di applicazioni sia anche per quanto riguarda quelle di dubbia provenienza e di scarsa qualità. Molte applicazioni nuove o top in altri sistemi mancano e lo store è organizzato in modo tale che quelle poche App che ci sono, non sono quasi mai in primo piano. Bah!

C’è poco da fare le uniche due scelte “sicure” sono iOS o Apple, con la seconda preferita da chi ha maggior budget e vuole l’esperienza d’uso più “confortevole”.

La strategia di Microsoft

Lumia-950-hero-jpgPerò, c’è sempre un Però… Ci sono diversi motivi che mi hanno spinto a considerare Windows Phone, anche se questo tipo di scelta potrebbe essere prematura per molti.

Prima di tutto, Microsoft ha cambiato radicalmente la sua strategia negli ultimi tempi. Satya Nadella sta imprimendo alla società un cambio di rotta epocale che si sta ripercuotendo velocemente in tutto quello che fa. Ora il cloud è al centro di tutto e, infatti, Azure è una delle migliori offerte disponibili sul mercato… direi uno dei pochissimi concorrenti reali che ha Amazon. Ma la strategia di Microsoft è più ampia e il successo di servizi come Office 365 stanno veramente dimostrando che l’azienda sta facendo la cosa giusta. In più il concetto di “OS as a Service” introdotto da Windows 10 e i suoi continui upgrade (un po come per i device mobili) non è male per nulla.

Spostandosi dal cloud, non so se l’avete notato, la strategia adottata per il mobile computing è decisamente aggressiva con nuove applicazioni e acquisizioni che hanno una cadenza quasi settimanale! La cosa interessante è che ora Microsoft sviluppa e mantiene software per tutti gli OS, garantendo la migliore esperienza d’uso possibile su ogni singola piattaforma. Personalmente, nell’ultimo anno, ho iniziato ad usare molte App Microsoft con discreta soddisfazione. Certo, puoi trovare singole applicazioni che fanno una singola funzione meglio, ma alla fine l’ecosistema sta diventando una bomba. Solo nella mia home page, fra Skype, Outlook, OneNote e Wunderlist, ho quasi più App microsoft che Google! Un trend che ho discusso spesso con colleghi ed amici… e anche molti di loro stanno facendo scelte simili.

Un’altra cosa che mi sta facendo propendere verso il mondo Microsoft è il nuovo hardware. Io sono il felice possessore di un Surface 3 e, sia in giro che nei luoghi di lavoro, i Surface Pro sono sempre più diffusi e considerati il nuovo device “cool”!
Windows 10 in questo caso è quello che ha fatto la differenza, la mia esperienza d’uso è migliorata enormemente fra W8 e W10 (anche con tutti i suoi difetti di gioventù!). Per quanto MacOS X sia ancora il mio computer di casa, su cui faccio ancora i lavori più complessi (anche perché è il più potente che ho), mi trovo sempre più spesso a tener acceso anche il Surface per poter utilizzare la penna o fare altre attività che ora mi sembrano macchinose su Mac (e sono uno che ha sempre usato il Mac!).

Il Surface è un prodotto innovativo e divertente da usare ma, soprattutto, ha migliorato la mia produttività (come dicevo, grazie anche a Windows 10). Purtroppo non c’è già un Surface phone… se no l’avrei comprato immediatamente!

In attesa di Surface phone

microsoft_surface_phone_by_yronimus-d54sho4Sanno tutti la storia di Nokia e dei Lumia e di quanto male sia finita (con Microsoft che ha licenziato migliaia di dipendenti ex-Nokia e ascritto perdite per diversi Miliardi a bilancio). Leggendola così è abbastanza evidente che Windows phone sta fallendo miseramente.
Se poi aggiungiamo che i produttori OEM stanno diminuendo a vista d’occhio la situazione non è proprio delle più rosee.

Anche all’evento di inizio Ottobre, quando Microsoft ha annunciato tutto il nuovo hardware, i Lumia sono sembrati quasi fuori posto. La tecnologia in generale e alcune singole funzionalità hanno avuto grande spazio ma, se devo essere sincero, riguardo al nuovo hardware in se non mi è sembrato di vedere tutto questo amore. E poi, ripeto, ci sono molti Rumor su un telefono disegnato interamente da Microsoft che farà parte della linea Surface e non Lumia… quello sarebbe il vero high-end, non il 950 o il 950 XL! (l’immagine riportata qui è solo una delle tante ipotesi di design fatte da appassionati che sperano nell’esistenza di questo progetto)

Il 950xl è un telefono costoso e, se veramente uscirà un oggetto totalmente diverso nel giro di pochi mesi (alcuni si spingono a dire Aprile/Maggio 2016), sarà praticamente morto solo dopo pochi mesi di vita (con tutto quello che accade in questi casi ad accessori, software specifici che ne usano le funzionalità, ecc.). Non vale la pena rischiare.

Poi c’è un altro fatto. Ho comprato un Lumia 640 XL per mia moglie qualche giorno fa. Un telefono di fascia media con un display da 5,7″. Un ottimo telefono dopo tutto e per soli €226 (non lo vuole nessuno!).
L’ho tenuto un paio di giorni prima di darglielo. Windows Phone 8.1 ha delle trovate geniali sommate a cose che lo rendono quasi inutilizzabile! Cose stupide come la gestione dei contatti nell’applicazione SMS (un film che non sto neanche a raccontare) o come il client di posta che non salva gli allegati (per mandare una foto a mia moglie è stato un viaggio!). Insomma, se lo usi ti rendi conto che non è solo una questione di mancanza di App (come di solito si dice), ma è anche l’OS che ha delle carenze. WP ha dei difetti che lo rendono semplicemente meno utilizzabile di altri in alcune circostanze. Alla fine comunque ho trovato il modo di far funzionare tutto e, avendo già visto la preview di Windows 10 mobile, ho deciso di prenderne uno anche per me.

Non ho buttato circa €700 in un 950 XL, non mi fido abbastanza. ma posso rischiarne €226 (su Amazon) e aspettare qualche mese per vedere cosa succede!
Sono anche rimasto stupito dal fatto che stanno aumentando a vista d’occhio le applicazioni disponibili per Windows Phone (le compagnie aeree con cui volo, la mia banca, i servizi di streaming…). Le ho provate e devo dire che sono fatte anche bene!
Alla fine, fra App “originali” e altre di terze parti penso di poter sopravvivere per un po. 🙂

Il motivo per cui l’ho preso è un altro però… Infatti ho preso il telefono per Windows 10 Mobile, che arriverà a dicembre e questo cambierà decisamente la situazione. E’ un sistema operativo migliore di WP8 (non difficilissimo in realtà) e l’integrazione con Windows 10 sul desktop/tablet è eccellente. Skype sarà integrato nel sistema operativo e ci saranno applicazioni, come gli SMS, che saranno utilizzabili cross-platform, ad esempio.

Insomma, una esperienza d’uso più fluida ed omogenea. Alcune cose rimangono aperte, come una App che mi permette di fare il backup su Google Photos per esempio… ma anche qui sfrutterò qualche workaorund.

Nota finale

Se non l’avete fatto fino ad ora non comprate Windows Phone, almeno non ancora, secondo me rimarreste delusi. Ma vi consiglio di guardare cosa succederà da Dicembre in avanti con Windows 10 mobile.

Neanche io sono disposto a spendere troppo per Windows Phone e non comprerò un telefono di fascia alta (come invece faccio di solito). In ogni caso Windows 10 mobile potrebbe cambiare le carte in tavola e gli darò una chance sperando proprio che i rumor sul Surface Phone non siano solo chiacchiere da bar. Il 2016 per Microsoft potrebbe veramente essere un anno interessante sotto il profilo del mobile computing e dell’hardware che produrranno. Io sono molto curioso.